JUDAS PRIEST
Harvoin enää näillä kilometreillä pääsee Tuskassa sanomaan, että mitään äärimmäisen merkittävää tapahtuu ensimmäistä kertaa mutta nyt pääsee, kun ikoninen Judas Priest nousee Tuskan lavalle heinäkuisena iltana vuonna 2027.
Judas Priest perustettiin vuonna 1969 Englannin Birminghamissa. Vokalisti Rob Halford, kitaristit Glenn Tipton ja K.K. Downing sekä basisti Ian Hill muodostivat yhtyeen ytimen ja ensimmäisten albumien, Rocka Rolla (1974) ja Sad Wings of Destiny (1976), jälkeen yhtye löysi oman tunnistettavan soundinsa ja nousi metallimusiikin kärkinimien joukkoon.
Läpimurtoa seurasi neljän albumin sarja, joka erotti Judas Priestin aikakautensa muista hard rock- ja heavy metal -yhtyeistä: Sin After Sin (1977), Stained Class (1978), Hell Bent for Leather (1978) ja livealbumi Unleashed in the East (1979). Näiltä julkaisuilta löytyy useita metalliklassikoita, kuten Sinner, Diamonds and Rust, Hell Bent for Leather sekä The Green Manalishi (With the Two-Pronged Crown).
Judas Priest tunnetaan myös yhtenä ensimmäisistä metallibändeistä, joka omaksui nahkaan ja niitteihin perustuvan visuaalisen tyylin. Tämä 1970-luvun lopulla syntynyt ikoninen ilme levisi myöhemmin metallifanien keskuuteen ympäri maailman ja vaikutti ratkaisevasti koko heavy metallin estetiikkaan.
Voidaan perustellusti sanoa, että Judas Priest hallitsi 1980-lukua. Yhtye julkaisi useita heavy metalin kaikkien aikojen klassikkoalbumeita, kuten British Steel (1980), Point of Entry (1981), Screaming for Vengeance (1982) ja Defenders of the Faith (1984). Näiltä levyiltä nousi lukuisia ajattomia hittejä, kuten Breaking the Law, Living After Midnight, Heading Out to the Highway ja You’ve Got Another Thing Coming.
1980-luvulla Judas Priest kasvoi areenaluokan tähdeksi. Yhtye esiintyi maailman suurimmilla festivaaleilla, kuten ensimmäinen Monsters of Rock -festivaali Donington Parkissa vuonna 1980, Yhdysvaltojen US Festival vuonna 1983 sekä Live Aid -suurkonsertti vuonna 1985. Näiden esiintymisten myötä Judas Priest vakiinnutti asemansa yhtenä heavy metalin tärkeimmistä ja vaikutusvaltaisimmista yhtyeistä.
1980-luvun loppupuolella yhtye omaksui melodisempia hard rock -vaikutteita Turbo (1986) ja Ram It Down (1988) albumeillaan. Vuonna 1990 Judas Priest julkaisi kuitenkin monien mielestä uransa raskaimman albumin, Painkillerin, jonka nimikkkoraidan legendaarisen rumpuintron tulittaa kyseiselle levylle bändiin liittynyt Scott Travis.
Vuonna 2011 pitkäaikainen kitaristi K.K. Downing ilmoitti jättävänsä yhtyeen. Judas Priest rekrytoi uudeksi kitaristikseen Richie Faulknerin, joka osoittautui erinomaiseksi ratkaisuksi, Faulknerin tuodessa Priestin riviehin aivan uudenlaista energiaa.
Yli 50 vuotta perustamisensa jälkeen Judas Priest jatkaa edelleen voittokulkuaan ympäri maailmaa, levittäen ainutlaatuista heavy metal -sanomaansa – eikä loppua näy.
